冬至的丸子咽進肚子里了，日子便走到年末歲尾。年，颯爽英姿地走來了…… 一進入臘月，日子像是卯足了勁，昂首闊步往前蹬。“十二月沒十二天久”，祖母感慨地說。陽光四濺，農家的院子很熱鬧，男人們賣力地將圓木鋸成等長的段木，刀砍斧劈成木片兒整齊地碼在墻根邊。女人們扎堆地坐在院墻下，擇菜的，做針線腦的，家長里短，東一句西一句地扯著，時不時肆意地笑著。也有婚嫁人家，率先裁起紅團葉片了，剪刀靈活地沿著殼斗葉邊緣細心地絞成圓片。青綠的葉片在陽光下透著光，和著女人們的笑聲飄在風里，眉飛色舞地訴說著生活的美好。 趕過了春種秋收的農忙季節，鄉親們最愜意的便是臘月了。 下霜的清晨，男女老少成群兒在向陽背風處曬太陽。男人們呷著茶，吞云吐霧，談古說今，海闊天空，總有聊不完的話題。淘氣的男孩子躲到墻根下“擠油”，也有你一拳我一拳地追逐打鬧嬉戲；女孩子圍成圈兒踢毽子，也有粘在母親的身旁，羨慕地看著母親針線紛飛成美麗的毛衣，躍躍欲試。夜晚，北風呼嘯，大門關上了，架起樹頭樹根燃起了火堆，火舌慢慢躥起漸漸地醉酒般地“濃”了。鄰里鄉親圍坐烤火，家事鄉事，相親保媒的，一茬一茬的話兒說也說不盡。講古的老人開講了，《說岳全傳》《三國演義》《七俠五義》……輪番登場，忠孝義勇聽得孩子們個個摩拳擦掌，一臉崇敬。火堆中烤地瓜的香味誘得孩子們垂涎欲滴，搪瓷缸里的紅酒“咕嚕咕嚕”地冒泡，酒花泛起，酒香濃洌。端起搪瓷缸，大伙兒你一口我一口輪著抿下去，可愛的貓咪也“喵喵喵”地來湊趣，張張淳樸的笑臉，滿面春色，在火光的映襯下閃著俊美的光澤，像一幅永不褪色的年畫，古舊卻新鮮在我記憶深處。 一年一洗塵，掃巡了。各種清潔家具各就崗位，上下下下，里里外外各處巡視。墻壁、檐下、屋梁，樓梁、樓板和天花板附著的蛛網或穢點在它們的橫掃下無處遁形。長年累月不曾光臨的犄角旮旯亮堂了許多。小溪熱鬧起來了，桌椅、廚具、床板、竹榻、被褥、蚊帳、瓶瓶罐罐、大甕小缸，鍋碗瓢盆，只要能搬動的，浩浩蕩蕩地一趟一趟地往溪邊搬。老少勤動手，熱火朝天。溪岸邊，洗刷刷，洗刷刷，溪水一兜淋下，干綠的節節草在各種器物上游走，搓哇，擦啊，穢垢一點一點地掉下來。搓過的器物，放在溪水里一沖一淋，經年的塵埃粉土被蕩遠了。撈起來，放在陽光下曝曬，白亮亮得招人歡喜。一洗驅百邪，人人心中有念想，污垢去，平安來，也不管一天洗下來，手腳麻木發紅。寒風刺骨中，孩子們靈敏地嗅到掃巡來臨了，年暝不會遠的信息，似乎看到大年夜的飯菜和壓歲錢正向他們油油地招手，于是干活更有力了，下手更帶勁了。 廿三、廿四掃巡送灶公，廿五做豆腐，廿六做紅團，廿七舂白粿，廿八宰雞鴨，廿九貼春聯，歡歡喜喜過年暝。留傳的俚句，孩子們念著，蹦著，數著，恨不得春節立馬就在眼前。 民以食為天。廚房熱鬧起來了，灶膛里的火熊熊不息，鍋里的水翻滾沸騰，水氣蒸氣纏繞彌漫。洗凈的竹匾放下來了，捏餡料，揉紅團皮，包餡料，一個個圓形的紅團在母親的手中聽話地滾落在沾糯米粉的匾子里。我們取起來，輕揉拍去過多的糯米粉，壓在紅團印里，掌心稍用力，圓球四處散開。有溢出邊緣的餡料，細細回填壓平；若過小的，大拇哥壓上去慢慢向外拉。待餡料把印模的褶邊填滿，側立，輕磕，一個飽滿粉嫩的紅團輕輕巧巧，“啪嗒”一聲躺在匾子里。紅團一個個印出來，墊上葉片，一圈一圈地碼在圓形蒸籠里，上灶“炊了”。約摸兩刻鐘后，揭開蓋，香味四溢，紅紅火火，吉祥如意。中國百姓骨子里最原始的信仰和生活的氣息云煙霧繞地撲面而來。灶前依舊是人影綽綽，有人離開，有人進來，祖母的笑容凝固在照片里，一如既往慈祥地笑著。桃紅的小圍裙紅艷艷在小女兒的胸前，她正很努力地敲著紅團印。 流年似水，一路向前，逝去的和留下的都如此清晰。 燈火下，父親在磨硯、裁紅紙，寫春聯；母親正穿針引線，緊鑼密鼓地為我們的新衣新褲縫邊、釘紐扣。生活不是桃源，勝似桃源。 候年，盼年，扳指頭數日子。翹首以待中，年復一年，回首有一路的故事，低頭有堅定的腳步，抬頭有清晰的年味兒一路奔來…… |
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