新型水系鋅離子電池憑借比容量高、安全性好等特點，有望成為新一代電化學儲能系統。然而，其在商業化應用上仍然面臨著諸多難題，其中一個嚴峻挑戰就是枝晶生長。日前，中國科學院合肥物質科學研究院固體物理研究所能源材料與器件制造研究部胡林華研究員團隊提出一種全新策略，可以極大提升水系鋅離子電池充放電可逆性和循環穩定性能。相關研究成果發表在國際期刊《儲能材料》上。

枝晶是以樹枝狀形態生長的晶體，它們就像冬天尖銳的冰錐，不僅攻擊性強，還可能刺穿電池的“心臟”，使得正負極直接導通，引發電池短路失效。鋅離子電池的枝晶生長主要發生在鋅負極上，電池充放電時間越久，形成枝晶的概率越大，影響電池性能。因此，抑制枝晶生長是延長電池壽命的關鍵因素。

科研團隊利用一種名為“最高占據分子軌道能級”的分子特性，篩選出能夠穩定鋅負極的非犧牲性陰離子型表面活性劑作為電解液添加劑。它們就像是為電池尋找合適的“保護劑”，以此抑制鋅枝晶的生長。

結合理論計算和實驗研究，科研人員發現使用十二烷基苯磺酸鈉作為添加劑能夠滿足“保護劑”的要求。這種化學物質是工業上廣泛應用的清潔劑、乳化劑等，還是日常生活中洗衣粉、洗潔精的主要去污成分之一。在實驗中，該添加劑的使用顯著提升了電池的循環特性，穩定性（電池的循環次數）提升了30倍，平均庫倫效率（鋅沉積與剝離的可逆性的比）也達到了98.15%。

這項研究成果找到了水系鋅離子電池的“長壽秘方”，提高了電池性能，延長了電池壽命，不僅為水系鋅離子電池的發展開辟了新的道路，也為其他電池中金屬負極的穩定化提供了新思路。