2015年1月，中國—拉美和加勒比國家共同體論壇（簡稱中拉論壇）首屆部長級會議在北京舉行。論壇上，中國國家主席習近平將此次會議稱之為“中拉關系史上的盛會”，將對促進南南合作和世界繁榮進步產生重要而深遠的影響。他特別用“嫩苗”比喻論壇發展前景，強調要通過精心培育使其成長為參天大樹。

十年之后的2025年5月13日，習近平主席在中拉論壇第四屆部長級會議上發表講話時，再次以樹木作喻指出：”10年來，在雙方精心培育下，中拉論壇已經從一棵稚嫩幼苗長成挺拔大樹，我感到十分欣慰。“這一成長歷程的關鍵在于持續精心地培育，而這正是所有參與論壇國家的共同責任。

習近平主席在演講中呼吁與會各方共同譜寫構建中拉命運共同體新篇章，并提出五項全面指導方針，即“五大工程”，這些綱領對確保中拉友誼之樹能夠經受動蕩世界的風雨考驗、持續健康成長至關重要。這棵大樹將結出更豐碩的果實，為各國人民提供舒適蔭涼。

團結工程是五大工程之首，準確把握了論壇存在的根本意義；第二項是發展工程，倡導建立開放合作的國際環境，這是實現共同繁榮的基礎；第三項關于文明交流互鑒的文明工程，強調構建牢不可破的友誼紐帶；第四項是和平工程，著眼于夯實共同繁榮的根基。最后一項是民心工程，致力于拓展人文交流新維度。

中拉論壇的核心價值在于以對話替代對抗、以互利共贏替代零和博弈，并培育和平友誼的文化土壤，從而增進彼此了解。論壇的發展既是應對地緣挑戰的戰略需要，更是構建有利于各國發展的國際環境的重要保障。

中國擁有14億多人口，而拉美擁有6.5億人口，中拉之間建立伙伴關系將會對世界產生重要影響。試想一下，再過10年，在中拉論壇成立20周年之際，能夠見證拉美地區消除絕對貧困嗎？如果實現，這將是繼中國在2021年實現完成脫貧攻堅計劃后人類的又一大壯舉。要知道，消除貧困也是巴西總統盧拉一直以來所追求的目標。