5月31日上午11時，鯉城街道五帝廟古老的“國泰民安”鐘敲響，2艘龍舟架在廣場上，彩旗獵獵，鼓聲鏗鏘，現場舉行龍舟祭江架船下水儀式（如圖）。

龍舟前擺放齋果、米飯、面食等，祭祀民族英雄戚繼光。儀式后，龍舟健兒齊力抬起龍舟，緩緩放入溪面。龍舟繞溪三圈，前往距離不遠的虎嘯潭，共同祈愿風調雨順、國泰民安。

“賽龍舟是仙游民間古老的體育健身運動，既為紀念愛國詩人屈原，也為悼念在仙游抗倭而犧牲的戚家軍。”仙游縣龍舟協理事介紹，明嘉靖四十二年冬，萬余名倭寇進攻仙游，戚家軍以最快速度從浙江趕到仙游木蘭溪虎嘯潭。由于潭深水急無法渡水，將士們不畏艱險，勇猛跳下虎嘯潭，強渡木蘭溪。在戚家軍的支援下，仙游縣城在被圍困50余日后得以解圍。因此，端午節龍舟賽前，舉行祭江架船儀式，悼念在虎嘯潭英勇犧牲的戚家軍將士。這一傳統民俗代代相傳，銘記歷史，紀念英雄。

仙游的龍舟祭船習俗，不僅是一種體育競技活動，更是一種文化和精神的，五帝廟的龍舟手葉松說，“爬龍船”也叫“扒龍船”，意為“扒掉晦氣，迎接平安”，因此龍舟競渡也是“扒平安”。

“仙游發達的水系，活躍了龍舟競渡。”住在附近的居民王先生說，得益于木蘭溪綜合治理，蘭溪水光瀲滟。每到端午期間，龍舟賽鼓激越，健兒們劈波斬浪，群眾夾岸觀賽，加油吶喊聲不絕于耳，那是木蘭溪一年最熱鬧的時候。